Dieses Mental Health-Startup zeigt, wie digitale Gesundheitsversorgung funktionieren kann

Dieses Mental Health-Startup zeigt, wie digitale Gesundheitsversorgung funktionieren kann Lara Jäkel

Die Digitalisierung des Gesundheitswesens kommt nur schleppend voran. Mit sogenannter Blended Care wollen die Gründer von Mentalstark dazu beitragen.

Gemeinsam mit Mischa Zöller (m.) und Vera Claas (r.) hat Sally Schulze vor zwei Jahren das Startup Mentalstark gegründet.Mentalstark

Jedes sechste Paar in Deutschland ist ungewollt kinderlos. Oft steht bei der Kinderwunschbehandlung die medizinische Unterstützung im Vordergrund – dabei kann die psychologische Betreuung genauso wichtig sein. Psychologin und Psychotherapeutin Sally Schulze ist auf Frauenheilkunde spezialisiert und hat viele Eltern auf der Babyintensivstation und Paare mit unerfülltem Kinderwunsch beraten.

Dabei ist ihr ein Problem immer wieder aufgefallen: Psychologische Beratung ist nur selten dann verfügbar, wenn Betroffene sie bräuchten – zum Beispiel am Abend oder am Wochenende. So entstand die Idee zu einer Online-Plattform, die jederzeit abrufbare Informationen mit persönlicher Beratung in Videosprechstunden und Webinaren verbindet. Schulze holte sich die Unternehmensberaterin Vera Claas und den Informatiker Mischa Zöller ins Team, gemeinsam gründeten sie 2021 die Mentalstark GmbH.

Inzwischen arbeiten zwanzig ausgebildete Psychologinnen und Psychologen für das Frankfurter Startup, die Inhalte für die Webseite erstellen und die Kundinnen betreuen. Bisher ist das Angebot auf das Thema Kinderwunsch beschränkt, später sollen andere Bereiche der Frauenheilkunde wie etwa die Krankheit Endometriose folgen. „Wir haben relativ schnell gemerkt, dass da wirklich ein Markt ist“, sagt Co-Gründerin Claas im Gespräch mit Gründerszene.

Lest auch

In einer Studie des Bundesfamilienministeriums gaben knapp zwei Drittel der ungewollt kinderlosen Männer und Frauen an, dass eine psychologische Beratung für sie hilfreich wäre – hochgerechnet sind das mehr als eine Million Menschen. Hinzu kommen jeweils rund vier Millionen Frauen in Deutschland, die an Endometriose oder an dem PCO-Syndrom, einer Hormonstörung, erkrankt sind. Jedes Thema für sich sei eine Nische, aber insgesamt könnten laut Gründerin Schulze zehn Prozent der Frauen Interesse an den Angeboten von Mentalstark haben.

Blended Care statt rein digitale Angebote

Anders als viele andere telemedizinische Plattformen setzt das Startup auf sogenannte Blended Care – also die Verbindung von digitalen und persönlichen Elementen. Kinderwunschkliniken zahlen eine Pauschale, um die Angebote für ihre Patientinnen freizuschalten. Alternativ können Kundinnen auch einen eigenen Zugang kaufen, der je nach Dauer des Abos zwischen 15 und 20 Euro im Monat kostet. Einen Zuschuss von der Krankenkasse gibt es bisher nicht.

Etwa 1.000 Nutzerinnen hat Mentalstark aktuell nach Angaben der Gründerinnen. Hinzu kommen Verträge mit zwölf Partnerkliniken – also knapp einem Zehntel aller Kinderwunschkliniken in Deutschland. „Manche Kundinnen testen uns nur und springen nach den vier kostenlosen Wochen wieder ab. Aber wer die Testphase übersteht, bleibt oft länger als ein Jahr“, sagt Claas.

Denn: Die Plattform bietet auch nach der Kinderwunschzeit weitere Betreuung an, sowohl für eine mögliche Schwangerschaft als auch für die Lebensgestaltung ohne Kinder. „Wir sind fest davon überzeugt, dass Kinder zu haben nicht per se glücklicher macht“, sagt Schulze. Es gehe nicht darum, um jeden Preis schwanger zu werden, sondern Familien in einer sensiblen Lebensphase bestmöglich zu betreuen.

Lest auch

Bootstrapping statt Finanzierungsrunde

Um bei der strategischen Ausrichtung des Startups keinen Einfluss abgeben zu müssen, haben die Gründer bisher auf Bootstrapping gesetzt und keine externen Investoren ins Boot geholt. Bei der Finanzierung geholfen haben stattdessen der Unibator der Goethe-Universität Frankfurt, Fördermittel vom Land Hessen und Einnahmen aus öffentlichen Projekten, etwa mit dem Bundesfamilienministerium. Im vergangenen Jahr hat Mentalstark zudem den mit 12.500 Euro dotierten Hessischen Gründerpreis gewonnen.

Weil diese Strategie aber auch größere finanzielle Risiken mit sich bringt, hat aus dem Dreierteam nur Schulze ihren Vollzeitjob gekündigt. Ihre Co-Gründer arbeiten weiter in Teilzeit in ihren eigentlichen Jobs. „Wenn schon zu einem frühen Zeitpunkt jeder im Team all in geht, braucht man schnell Erfolge und baut sich viel mehr Druck auf“, sagt Claas. „Für uns war das nicht der richtige Weg. Es ist wichtig, sich die Kräfte gut einzuteilen.“ Für die nächsten Schritte in Richtung Skalierung sei eine Finanzierungsrunde aber durchaus eine Option.

„Wir könnten uns eine Angel-Runde für dieses Jahr vorstellen“, sagt Schulze. „Es müssten aber Leute sein, die unsere Vision teilen.“ Und die lautet: Mentalstark bei möglichst jedem Frauenarzt und jeder Frauenärztin in Deutschland bekannt zu machen und im besten Fall als digitale Gesundheitsanwendung (DiGA) über die Krankenkassen abrechnen zu können. Bisher steht dem allerdings noch die Gesetzgebung im Weg, nach der Blended Care Angebote noch nicht zu den DiGAs zählen. „Es gibt da aber Bestrebungen, die uns optimistisch stimmen“, sagen die Gründerinnen.

Lest auch

Externer Inhalt nicht verfügbar

Deine Privatsphäre-Einstellungen verhindern das Laden und Anzeigen aller externen Inhalte (z.B. Grafiken oder Tabellen) und Sozialen Netzwerke (z.B. Youtube, Twitter, Facebook, Instagram etc.) Zur Anzeige aktiviere bitte die Einstellungen für Soziale Netzwerke und externe Inhalte in den Privatsphäre-Einstellungen.